Un estudio sugiere que los neandertales prendían fuego mediante el uso de productos químicos
Un nuevo estudio publicado el lunes en Nature.com sugiere que los neandertales podrían haber usado productos químicos para prender fuego. La investigación se basa en las excavaciones en el yacimiento de cincuenta mil (50.000) años de antigüedad de Pech-de-l’Azé I en el suroeste de Francia.
En muchos yacimientos de Francia, se han descubierto un gran número de pequeños bloques negros. La interpretación más usual es que esos bloques de óxido de manganeso eran recolectados por sus propiedades colorantes y usados para decorar los cuerpos, mayormente para expresiones simbólicas. En este estudio, sin embargo, los investigadores señalan que el carbón y el hollín de las hogueras hubieran sido una pintura para el cuerpo más fácil y accesible. También, al contrario que otros productos químicos similares, el óxido de manganeso puede usarse para prender fuegos.
Los científicos pulverizaron los bloques. Cuando espolvorearon la pólvora sobre una pila de madera, ésta rebajó significativamente la temperatura necesaria para iniciar la combustión y hacer así mucho más fácil empezar un fuego. Basándose en sus experimentos, los investigadores concluyeron que los neandertales usaban productos quí