¿Cuántas calorías se necesitan para gestar un bebé humano?

Un estudio publicado el 16 de mayo en la revista Science detalla las demandas energéticas de un embarazo humano. Resulta que antes se subestimaban considerablemente.

Según los investigadores, sólo el 4 por ciento del gasto energético total del embarazo está relacionado con el feto. El 96% restante es combustible adicional que necesita el cuerpo de la mujer.

¿Cómo se descubrió esto?

Los investigadores analizaron la información existente sobre la energía almacenada en fetos de distintas especies y la tasa metabólica global de las hembras mientras se reproducen.

Tras agregar todos esos datos, los investigadores calcularon los costes de reproducción de 81 especies, desde insectos hasta serpientes y cabras.

Como era de esperar, el tamaño del animal resultó ser lo más importante. Sin embargo, además del tamaño, los costes energéticos también dependen de la tasa metabólica. Por ejemplo, los mamíferos de sangre caliente, como nosotros, consumen tres veces más energía que los animales de sangre fría del mismo tamaño.

¿Por qué?

Las serpientes de sangre fría pueden sobrevivir sin comer durante semanas. Los mamíferos de sangre caliente deben comer constantemente y mantener un alto ritmo metabólico