Los beneficios energéticos de nadar en cardúmenes para los peces
Un estudio publicado recientemente en PLOS Biology señala que los peces pueden conservar energía nadando en grupos. La práctica es especialmente útil en aguas turbulentas, donde un pez solitario tiene una tarea más difícil que un cardumen.
Como se ha visto en estos días en las pruebas de ciclismo olímpico, los competidores ahorran energía dentro de un pelotón al evitar la resistencia del aire. Los investigadores desarrollaron la hipótesis de que los cardúmenes de peces son capaces de hacer algo similar para protegerse de las corrientes disruptivas de agua.
Los científicos trabajaron con peces tropicales de la especie conocida como danio gigante. Utilizando cámaras de alta velocidad, observaron sus movimientos en grupos de a ocho y en solitario, en aguas de corriente turbulenta y también fluida. Las mediciones de respiración y gasto energético muestran que un cardumen puede generar un ahorro de hasta un 79% de energía en las condiciones adecuadas.