Nuevos hallazgos sugieren que beber alcohol jugó un papel clave en la evolución de los primates
Un nuevo estudio publicado la semana pasada en las Actas de la Academia Nacional de Ciencias sugiere que los humanos comenzaron a beber alcohol hace unos diez millones de años. Hasta hace poco, los científicos sospechaban que los humanos desarrollaron la capacidad de digerir alcohol alrededor del año 7.000 a.C., cuando la gente comenzó a hacer sus propias bebidas alcohólicas.
Los nuevos hallazgos, sin embargo, sugieren que el momento clave se produjo cuando nuestros ancestros primates adquirieron la capacidad de consumir la fruta podrida que se caía al suelo del bosque. Los científicos descubrieron que hace diez millones de años ocurrió una mutación genética que permitió a los antepasados de los humanos desarrollar una versión de una enzima que podía metabolizar eficientemente el etanol.
Este abrupto cambio se produjo en un momento en el que el clima de la Tierra estaba cambiando rápidamente. Mientras que nuestros previos ancestros humanos habían vivido principalmente en los árboles, ahora tuvieron que pasar a un estilo de vida más terrestre. Esta nueva capacidad de digerir etanol ayudó a nuestros antepasados a sobrevivir al comer frutos caídos en descomposición cuando otros