El Nobel de Medicina destaca la importancia de los microARN

Los estadounidenses Victor Ambros y Gary Ruvkun han sido anunciados como los ganadores del Premio Nobel de Medicina. La Fundación Nobel destaca su trabajo con microARN, diminutas moléculas que cumplen un importante rol en la regulación de los genes.

Ambros y Ruvkun descubrieron estas pequeñas moléculas de ARN trabajando con el gusano C. elegans. Los biólogos notaron que ciertos ejemplares no desarrollaban algunos tipos de célula y encontraron que pequeños fragmentos de material genético impedían que cierto gen se expresase. Lo que al principio parecía una peculiaridad del gusano, resultó ser esencial para los organismos pluricelulares, incluido el ser humano.

“Ahora se sabe que el genoma humano codifica más de mil microARN”, explica la Fundación Nobel. Estas pequeñas moléculas se encargan de que la información genética se exprese de maneras diferentes. Así, tenemos células muy distintas, como lo son las nerviosas, renales o cardíacas, que cumplen funciones diferentes.