La utilización del ADN ambiental para monitorear especies en Colombia
16 February 2021
| María: | Un animalito del que hemos hablado varias veces en este programa es el manatí. Este mamífero vive en aguas tanto dulces como saladas; desde la costa este de América del Sur a los estuarios de la cuenca del mar Caribe e incluso en los ríos de la Amazonía. Y aunque no tiene depredadores naturales, está en peligro de extinción por la amenaza del hombre. Un equipo científico se ha abocado a la tarea de identificar los lugares en los que aún habita el manatí en Colombia. Para ello, están utilizando una técnica llamada ADN ambiental. Consiste en tomar y analizar muestras de agua de diferentes lugares. Allí hay células muertas, restos de heces, orina; ADN de los organismos vivos que forman parte de este ecosistema. La gente de “Mongabay LATAM” entrevistó hace poco a Susana Caballero, una de las encargadas de realizar esta tarea en Colombia. Allí, esta bióloga explica cómo funciona esta técnica y qué es lo que puede aportar a la conservación de especies como el manatí. |
| Noé: | Qué técnica más interesante, María. Te permite saber qué especies hay en un ecosistema sin observarlas directamente. Pero, ¿es posible saber cuántos especímenes hay? |
| María: | No, ésa es una de las limitaciones. El ADN ambiental no sirve para realizar un censo. Pero sí puede darte una idea general de un ecosistema y cómo monitorearlo a través del tiempo. También sirve para averiguar si hay una cierta especie en un lugar donde no se tiene esa información. Eso es lo que están haciendo con los manatíes. |