Un estudio sobre el desprendimiento de rocas en Atacama

La conferencia de la Unión Estadounidense de Geofísica concluyó el pasado 13 de diciembre. En San Francisco, geólogos de la Universidad de Cornell presentaron una investigación sobre el comportamiento de las piedras rodantes en el desierto de Atacama.

En colaboración con colegas de la Universidad Católica del Norte en Chile, los geólogos se dispusieron en 2018 a investigar el desprendimiento de rocas en el desierto chileno. En el sistema de fallas de Chuculay, utilizaron drones para mapear una escarpa y las rocas gigantes que, según creen, se desprendieron de allí a causa de los terremotos. Los geólogos lograron registrar las trayectorias de 32 rocas. Algunas de ellas, aseguran, rebotaron 25 veces hasta llegar a su lugar de reposo; algunas cayeron hacia los lados de la ladera, y no en línea recta.

Aún quedan muchas interrogantes sobre la física de los desprendimientos de rocas, pero Atacama es el lugar ideal para hacer estudios. La ausencia de precipitaciones permite encontrar los cráteres y marcas de las rocas que caen.