El humo de leña, el asesino silencioso de América Latina
El 16 de noviembre se conmemoró el Día Mundial de la Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica, más conocida como Epoc. Según la Organización Mundial de la Salud, esta enfermedad es responsable por 2,8 millones de muertes al año. Desde la Universidad Nacional de México sostienen que para 2030, el Epoc será la tercera causa de muerte en el mundo.
La Epoc está ligada al tabaquismo, pero también a la contaminación intramuros. Es decir: la inhalación del humo de leña en los hogares; el “asesino de la cocina”, que causa 1,5 millones de muertes por año. El humo de la leña ´contiene al menos 200 compuestos químicos altamente tóxicos, que provocan la enfermedad crónica, cuyos síntomas son dificultad al respirar, expectoración inusual, tos crónica e inflamación bronquial.
Las personas con daño crónico en los pulmones son también más vulnerables a infecciones respiratorias. Son las mujeres quienes más se exponen al humo de carbón; en las comunidades indígenas de Latinoamérica suele haber un fogón dentro de los hogares para cocinar los alimentos y calentar el agua.