Se cumplen 400 años de la travesía del Mayflower

La colonización de América, por parte de las principales potencias europeas, se produjo de forma gradual. Entre los siglos XV y XVIII, cientos de pioneros españoles, ingleses, franceses, holandeses y portugueses fundaron decenas de asentamientos para controlar y explotar los vastos territorios del Nuevo Continente. Los españoles fueron los primeros en adentrarse en lo que hoy conocemos como Estados Unidos. Sin embargo, fueron los ingleses los primeros en establecerse en la costa atlántica norteamericana. En 1607, fundaron su primera colonia en Jamestown, Virginia.

La mayoría de los emigrantes que llegaban a América lo hacían en busca de oportunidades económicas. Pero también había muchos que se habían decidido a cruzar el Atlántico escapando de la persecución religiosa. Tal fue el caso, por ejemplo, de los pasajeros del Mayflower, un velero que arribó a la costa este norteamericana en 1620. A bordo transportaba a 102 puritanos ingleses y holandeses, protestantes calvinistas descontentos con la deriva de la Iglesia Anglicana. La Corona británica les había dado autorización para instalarse en Virginia y su objetivo era crear una “Nueva Inglaterra”.

En el transcurso de su travesía, el