Putin cumple 20 años en el poder

El 31 de diciembre de 1999, Vladímir Putin, entonces primer ministro de Rusia, fue elegido por el dimisionario Boris Yeltsin para ser presidente del país más extenso del planeta. Desde entonces han pasado 20 años. Putin llegó al Kremlin con la idea de crear un estado fuerte y de recuperar la autoestima nacional. La Unión Soviética había implosionado en 1991, y desde entonces Rusia había perdido influencia en todos los ámbitos de las relaciones internacionales.

El primer objetivo de Putin fue frenar la desintegración territorial del estado. Durante su primera década en el Kremlin, libró una cruenta guerra en Chechenia para aplastar la rebelión del secesionismo islamista. Más tarde, intervendría también en Georgia y Ucrania, países de la antigua órbita soviética, con el pretexto de defender los derechos de las minorías rusas.

En los últimos 20 años, Putin se ha forjado una fama de líder rudo e implacable, que no cede ante nada ni ante nadie. Desde luego no ante los terroristas. En 2002, no tuvo reparo en asaltar el teatro Dubrovka, secuestrado por un comando checheno. La intervención de las fuerzas especiales se saldó con la muerte de 133 rehenes. Algo parecido ocurrió en 2004, en un